Nel mondo moderno, Malvaceae ha attirato l'attenzione di milioni di persone in tutto il mondo. Che sia per il suo impatto sulla società, per la sua rilevanza nella sfera politica, per la sua influenza sulla cultura popolare o per il suo significato nella storia, Malvaceae è diventato un argomento di costante interesse e dibattito. Dalle sue origini alla sua evoluzione attuale, Malvaceae ha segnato un prima e un dopo nel modo in cui viviamo, pensiamo e ci relazioniamo con il mondo che ci circonda. In questo articolo esploreremo diversi aspetti di Malvaceae, dalle sue origini al suo impatto sulla vita di tutti i giorni, cercando di comprenderne il vero significato e la rilevanza nella nostra società.
Le Malvacee (Malvaceae Juss., 1789) sono una famiglia di piante angiosperme distribuite nelle regioni temperate e calde di tutto il globo.[1]
Della famiglia fanno parte specie di grande interesse commerciale come ad esempio fibre tessili (cotone, iuta, kenaf), piante ornamentali (es. Ibisco), piante alimentari (gombo, carcadè).
Nella sottofamiglia delle Malvoidee (che approssimativamente corrisponde alla delimitazione classica) le foglie sono spiralate provviste di stipole.
I fiori, per lo più isolati, sono ermafroditi, attinomorfi.
Il calice, formato da 5 sepali saldati alla base, è spesso raddoppiato all'esterno da un calicetto, la corolla è costituita da 5 petali liberi o concresciuti alla base. L'androceo è formato da numerosi stami saldati per i filamenti a formare una tipica struttura a tubo che avvolge lo stilo. Il gineceo è formato da 5 - molti carpelli che formano un ovario supero; ciascun carpello contiene un solo ovulo.
Il frutto è un poliachenio, costituito da tanti mericarpi quanti sono i carpelli che a maturità si separano per distruzione del ricettacolo (es. Malva) o una capsula loculicida.
La famiglia comprendente circa 250 generi e oltre 4 000 specie.[1]
La classificazione filogenetica suddivide la famiglia Malvaceae nelle seguenti sottofamiglie (♦ indica cladi poco supportati <80%):[2][3][4]
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L'attuale classificazione attribuisce alle Malvaceae anche generi che la classificazione tradizionale assegnava alle famiglie Bombacaceae, Sterculiaceae e Tiliaceae.
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